，但不敢多问。
还是袁忠义过去低声道：「柳将军，可是探查到匪徒营寨，即将突击？若有恶战，在下愿效犬马之力。」
柳焽摆手道：「不必。行军打仗不是江湖械斗，刀剑无眼，弓弩无情，你这么好的身手，等随我一道回去，好好看护住郡主千金之体，才是要紧。此行并无恶战，诸位大可宽心。」
不多时，探马回军，低声密告，柳焽略一沉吟，传令整备开拔。
数千甲士将辎重留在原地，轻装急行，不到半个时辰，便远远望见一座背靠小河的寨堡。
那寨堡占地不小，但看起来修筑得颇为仓促，土墙垒得不高，栅栏、拒马布置得极为散乱，木架塔楼仅有两座，上面的守卫一身布衣，只拿着粗糙弓箭，面黄肌瘦，全无半点精悍可言。
丁小妖皱眉道：「这是劫军粮的叛匪？看着……不像啊。」
袁忠义嗤笑一声，道：「这帮人要是能把军粮劫走，押运官怕是要长八颗脑袋才够砍。」
「那柳将军来这儿做啥？」
他瞄一眼寨堡土墙上冒出的一张张惊慌面孔，淡淡道：「这儿有没有土匪我不知道。但，八成有军粮。」
丁小妖倒抽一口凉气，掩住嘴巴，看向柳焽握在手中的双枪，「这……这……这和杀良冒功，有什么区别？」
「有。」
袁忠义眼中笑意一闪而过，道，「柳焽一员副将而已，汊口兵马不过万余，她能带来近半。这攻伐之令，真当是她的主意么？负责论功行赏的人要的就是来此，那她又怎么谈得上冒功？」
丁小妖颤声道：「这……难道是闵郡主……」
正说话间，柳焽麾下一个亲兵已拍马出阵，带着两个粗壮武官。
到了寨前，三人勒马，嗓门粗豪的武官纵声大喊，称此寨窝藏叛匪亲属多人，任由他们在寨中鼓动，抗命拒不缴粮，今日官军至此缴匪，若还想活命，就速速将叛匪交出，把应缴的钱粮补足，否则，一律视为叛匪，格杀勿论。
闻言，塔楼与土墙上的人高声怒吼，此起彼伏。
丁小妖远远听不清楚，皱眉道：「也不知他们在喊些什么。」
「都是些不意外的话。说他们已被强征了三次，再缴就连口粮都没了。这种几个村子联合并修的城寨，又起得如此仓促，应当是有士绅从中联合，绝不是什么寻常土匪。不过……」
袁忠义叹了口气，道，「到这个地步，是不是匪，也不重要了。」
宋清儿壮着胆子探头看过去，那边塔楼上的人已在放箭。
只是弓箭粗糙，射不太远，一支支落在叫阵三人前方，疲软无力。
喊话武官再度开口，威胁警告。
柳焽同时下令，军旗一摆，甲士高声齐喝，上前数丈。
土墙上那些怒骂的人，声势顿时被压了下去。
这时，寨门忽开，一个青衣短打的汉子策马杀出，高声怒喝：「狗贼！不给老子亲人活路，老子跟你同归于尽！」
那汉子手里拿着一双沉甸甸的四尺铜锏，筋肉盘结突起，喝声中气十足，绝非寻常百姓。
两个武官毫不犹豫转身便退，只留那个亲兵解下背后兵刃，挺枪娇叱：「北关苦战，尔等仗着有些武艺，煽动无辜百姓抗命扣粮，定是鬼狄派来的细作！」
「我是你娘的姘头！没管住裤腰带，才生出你这不要脸的贱胚！」
那汉子口中大骂，高举铜锏向着那亲兵兜头砸下。
「细作受死！」
那亲兵双枪一蹭，将其中一杆往前直直刺去。
丁小妖毕竟在柳焽阵中，见状不由得一声惊呼。
这等打法，对方只要略一斜身，便能避开要害，而她单靠身上那些甲胄，绝挡不住四尺铜锏，看似同归于尽，实则九死一生。
惊呼声中，马匹即将交错。
就在此时，亲兵那杆挺出的竹枪前端，忽然爆出一大片炽烈火光，噼头盖脸将那汉子头面笼罩。
那汉子一声惨叫，丢开兵器滚落下马，双手拍打，忙着灭火。
亲兵另一支竹枪倒手刺出，先是刺中那人肩头，跟着又补了两枪，总算搠入咽喉，将其毙于马下。
柳焽抬臂一挥，又有两个亲兵策马上前，将备用竹枪递去一支，补足双手。
先前退下的武官再度叫阵，喊着贼寇已经伏诛，再不将鬼狄细作与叛匪一并交出，便将此寨夷为平地，一个不留！袁忠义望着地上那头面焦黑的汉子，若有所思。
柳焽下令，军阵再次前移，灰沉沉的盾甲，已到了喊话武官身后。
终于，门楼上出现一个皮肤细嫩的中年男人，说是此地主事，愿跟统兵将军商谈。
柳焽这才出阵上前，由亲兵护卫，跟那寨主如做交易一样漫天要价，落地还钱。
一条条一款款正商量着，那寨主身后忽然冒出两个年轻女子，掏出两把匕首将他架住——正是先前扮成流民的亲兵。
其余探子纷纷亮出藏匿的兵刃，转眼便将寨门控制，柳焽一声令下，兵马杀声震天，攻了进去。
丁小妖没有动，她骑着她的胭脂马，怀里抱着瑟瑟发抖的宋清儿，望着土墙上一个个摔落下去的村民，听着寨中不绝于耳的惨叫，脸色苍白，指尖发抖，颤声道：「袁大哥，他们……不……不就是……想留口活命的粮食么？」
「对。」
袁忠义垂手抚弄马鬃，淡淡道，「但在这乱世，想护住活命的粮食，也要有本事。」
「习武之人行侠仗义，为的……难道不是锄强扶弱么？」
「对极了。」
袁忠义点了点头，「那，你是觉得，我应当趁乱过去杀了柳焽么？」
丁小妖顿时语塞，无话可说。
袁忠义扭头看着她，目光炯炯，「强弱之外，还有对错。丁姑娘，你觉得，此刻谁对谁错？」
丁小妖目光散乱，不自觉扭开脸去。
倒是宋清儿咬了咬唇，轻声道：「说到底，还是先有强弱，才有对错。」
袁忠义在二人之间扫视一番，微微一笑，不再多言。
良久之后，柳焽率亲随和一众骑兵策马出寨，往这边奔来。
每匹马上都驮着成袋粮草，和至少一名妇孺。